O Brasil é um dos países latino-americanos em que mais cresceu a pobreza extrema na última década. Políticas públicas voltadas ao combate à pobreza incluem em sua estratégia a inclusão produtiva, a transferência de renda e o acesso a serviços públicos. Mas enquanto estes últimos dois eixos passam por importantes debates, a inclusão produtiva recebe pouca atenção. Para entender os desafios enfrentados pelo Brasil neste campo devemos considerar não somente indicadores sociais e econômicos, mas nossa herança histórica. Com essa realidade em perspectiva, parece urgente que comecemos a avaliar e propor melhorias nos programas de inclusão produtiva a partir de um recorte racial, como uma forma não só de reparação, mas um caminho para melhorar a efetividade das políticas implementadas. O artigo traz recomendações sobre como adotar o enfoque racial nas avaliações de programas de inclusão produtiva e permitir reorganizar o sistema de geração de trabalho e renda no país.